Архив за месяц: Апрель 2011

А вы хотите плантацию шоколадных деревьев?

Предаваясь мечтам о «шоколадном рае», большинство из нас представляет огромный магазин, в котором на длинных полках покоится шоколад всех видов, типов и мастей. Более изощренные фантазеры рисуют в своем воображении собственную шоколадную фабрику, где какао-бобы превращаются в какао-крупку, затем – в какао-масло и какао-тертое, после чего с конвейера стройными рядами сходят ровненькие шоколадки. Однако почему-то редко кто из мечтателей представляет себя единоличным владельцем плантации, на которой тянутся ввысь деревья какао. А может, именно это способно осчастливить истинного любителя шоколада? Попробуем разобраться.

Кстати, на латинском языке шоколадное дерево (какао – как мы обычно его называем) именуется Theobroma cacao. Так окрестил его знаменитый Карл Линней. Скажете, обычное название? Возможно… До тех пор пока не становится известным значение слова «Theobromа». «Пища богов» — вот его перевод. Еще дальше пошли ацтеки – они считали само растение божеством и поклонялись ему.

Где растет дерево какао?

К сожалению, сейчас позволить себе стать владельцем шоколадной плантации могут лишь жители, так называемого, «пояса какао». В него входит Бразилия, Малайзия, Венесуэла, Камерун, Индонезия, Эквадор. Именно в этих странах природа собрала воедино все необходимые условия (хотя кто знает, что нас ждет после глобального потепления).

Чтобы дерево какао хорошо росло и плодоносило ему требуются высокие температуры, повышенная влажность и хорошая тень. Под палящими лучами солнца оно проживет лет 20-30, если же посадить его в тени, ему обеспечена долгая жизни – вплоть до века. Для затенения деревьев какао рядом с ними высаживают кокосовые пальмы, авокадо, манго и каучуковые деревья.

Но даже если бы наши климатические условия были благоприятны, отважиться на выращивание растений, обеспечивающих нас вкуснейшими сладостями, было бы непросто. Сейчас узнаете почему.

Дерево какао – присмотримся внимательнее

Растут шоколадные деревья очень медленно. Первым урожаем дерево какао порадует вас примерно через 8 лет. Хотя сейчас селекционеры вывели сорта деревьев, которые начинают давать плоды чуть раньше – через 4-5 лет. И все эти годы растениям необходимо повышенное внимание.

Шоколадные деревья могут достигать в высоту 15 метров, но обычно им позволяют вырастать лишь до 5-6 – так гораздо проще собирать с них урожай. Больших плантаций какао в мире совсем немного. Крупные концерны обходят выращивание какао стороной – слишком уж прихотливы эти растения. Поэтому занимаются его культивированием в основном небольшие крестьянские хозяйства. Выращивание деревьев, дарящих «коричневое золото», является очень тяжелым и, к тому же, не слишком привлекательным в финансовом плане. В то время как торговля шоколадом – бизнес, в котором вращаются огромные деньги.

Невероятно красивую картину представляют собой посадки деревьев какао во время их цветения. Глядя на эту картину, забываешь даже про вред какао и шоколада, про который время от времени любят вспоминать противники этого лакомства.

По всему стволу и нижним ветвям растений рассыпаны розово-красные цветки. В тропическом лесу такой тип цветения (а называется он «каулифлория») встречается достаточно часто, однако для нас он весьма непривычен. У него имеется особый секрет. Бабочки, которые переносят пыльцу, не могут долететь до верхней части крон, поэтому-то и постаралась природа облегчить процесс опыления. Согласитесь, продумано?

Но даже при таком подходе далеко не все цветки превращаются в плоды. Плодами станут всего около 5% цветков. Для взрослого дерева хорошим показателем является 30-40 плодов за сезон.

От ярких цветков до созревших бобов – путь длиною почти в полгода

После цветения начинается процесс роста и созревания плодов. Длится он долго – 4-5 месяцев. Плод, напоминающий по форме дыню, постепенно достигает полукилограммового веса и превращается из зеленого в желто-зеленый или красный. Внутри у него находятся какао-бобы, размером около 2 сантиметров и весом примерно 1 грамм – как раз то, из чего делают вожделенные шоколадки. Каждый плод содержит 30-50 бобов. Сбор урожая происходит дважды в год: первый – до начала сезона дождей, второй – после. Любопытен тот факт, что на дереве одновременно растут и цветы, и плоды.

А знаете ли вы, сколько какао-бобов нужно для изготовления качественной плитки шоколада? Около шести десятков.

Собирают какао-бобы вручную при помощи ножа. Затем стручок разрезают на несколько частей и выкладывают на солнце – начинается процесс ферментации, то есть брожения, семян. Постепенно они избавляются от горького привкуса и приобретают характерный для шоколада аромат. И только после этого бобы отправляются туда, где из них будет сделан продукт, который приводит в экстаз миллионы людей.

Ну, а теперь думайте, стоит ли мечтать о шоколадной плантации… 😉

Автор: Korena

Что приготовить на детский праздник?

Любой праздник, на котором дети собираются вместе, едят и играют – важное мероприятие для родителей. Обычно они долго продумывают сценарий праздника, составляют детское меню.

Часто родители встречаются с выбором: какое блюдо выбрать? Что именно приготовить? Я предлагаю Вам внести в меню два блюда, процесс приготовления которых мы рассмотрим в этой статье.

1) Хрустящие вафли «Домашние»

Для приготовления понадобится: 250 г маргарина, 3 яйца, 1 стакан сахара, растительное масло, 6 столовых ложек просеянной муки.

Приготовление: взбейте яйца миксером. Продолжая взбивать, начните постепенно всыпать сахар. Вы получите пышную массу.
Во взбитую массу добавьте муку, после чего снова взбейте. Растопите маргарин, остудите его до теплого состояния, после чего добавьте в массу и хорошо перемешайте.
Нагрейте вафельницу, предварительно смазав ее растительным маслом. Выпекайте вафли до тех пор, пока они не станут светло-коричневого цвета.
Внутрь вафельных трубочек лучше всего добавить крем. Для этого взбейте 5 белков, добавьте 200-300 г сахарной пудры и снова взбейте.
По желанию вместо крема в трубочки можно добавить вареную сгущенку.

Детский праздник

Детский праздник

2) Шоколадный тортик

Для приготовления понадобится: растительное масло для выпекания, 130 г сливочного масла, 220 г шоколада, 1 пакетик разрыхлителя , 3 яйца, 50 г вишни, 80 г муки, 130 г сахара, 50 г рубленого миндаля. Для крема приготовьте 250 г шоколада, 5 столовых ложек сливок, 3 желтка, 60 г сливочного масла.

Приготовление: растопите шоколад и масло на водяной бане. Взбейте желтки с сахаром, затем соедините их с шоколадной массой. Соедините муку и разрыхлитель, просейте. Добавьте миндаль и вишню, после чего перемешайте обе смеси. Взбейте белки, введите их в тесто. В течение 40 минут выпекайте тесто в духовке. После выпекания разрежьте торт на 2 коржа.
Приготовление крема: расплавьте шоколад и сливки на водяной бане, добавьте желтки и масло, после чего перемешайте крем.
Промажьте корж полученным кремом, уберите торт в холодильник для пропитки.

В качестве напитка к этим двум лакомствам лучше всего использовать чай.

Кекс «Шоколадные завитки». Рецепт приготовления

Решил развить тему рецептов, чтобы сделать проект не просто информативным и но и полезно-интересным.

Кекс «Шоколадные завитки»

Состав:

  • 1 яйцо;
  • 1 стакан муки;
  • 1 стакан сахара;
  • 2 плитки молочного шоколада;
  • 200 грамм миндаля;
  • ½ плитки горького шоколада;
  • ½ стакана сметаны;
  • 1/3 чайной ложки уксуса;
  • 100 грамм сливочного масла;
  • ½ чайной ложки соды.

Приготовление:

Взбейте яйцо, добавьте сахар, продолжайте взбивать. Смешайте яичную смесь с размягченным маслом и сметаной. Добавьте муку, погасите уксусом соду и приготовьте тесто. Разломайте ½ плитки молочного шоколада растопите его на водяной бане. Измельчите 100 грамм миндаля. Смешайте тесто с орехами и растопленным шоколадом. Выложите тесто на форму, смазанную маслом и затем поставьте в духовку примерно на 40 минут. Выньте и остудите. Растопите плитку молочного шоколада. Облейте им кекс. ½ плитки горького шоколада и ½ плитки молочного шоколада крупно натрите. Оставшийся миндаль нарежьте тонкими пластинками. Обсыпьте шоколадный кекс.

Рецепт шоколадного кекса "Шоколадные завитки"

Рецепт шоколадного кекса "Шоколадные завитки"